Las primeras calculadoras fueron ábacos, éstos fueron usados durante siglos antes de la adopción del sistema esrito de numerales árabes.
En 1622 William Ourghtred inventó la regla de cálculo.
En 1623 Wilhem Schickard construyói la calculadora automática llamada "Reloj calculador"
En 1892 William S. Burroughs empezó a comercializar su calculadora sumadora impresora.
En 1902 la máquina sumadora de Dalton fue la primera de su tipo en usar solo diez teclas.
Para 1970 una calculadora podía fabricarse usando solo unos pocos chips de bajo consumo. Las primeras calculadoras electrónicas portátiles aparecieron en Japón en 1970, entre estas estaban la Sanyo ICC-0081 minicalculator y la canon Pocketronic.
En 1987 fué lanzada la primera calculadora capaz de simbólicamente ecuaciones cuadráticas.
